冷たい水を飲んだ時やブラッシングの際に歯がしみる知覚過敏は、歯列矯正を行っているとなりやすいといわれています。
知覚過敏は、虫歯や歯周病がなくても起こるため、痛みの仕組みを不思議に思う方も多いでしょう。
この記事では、矯正中に知覚過敏が起こる理由や、なった時の対処法、いつまで続くのかなどを、知覚過敏や矯正で歯が動く仕組みを踏まえて紹介します。
矯正中の知覚過敏は一時的なものとされています。矯正にかかる長い期間を、知覚過敏に気をつけながら快適に過ごすため、ぜひ参考にしてください。
■知覚過敏とは
知覚過敏とは、冷たいものを飲食した際や歯磨き時などに歯がしみる症状のことで、鋭い刺激が走るため、激痛と感じる方もいます。
歯は、上部の目に見えている部分である歯冠と、歯茎に隠れている部分である歯根とで形成されています。
私たちに見えている歯の白い部分は、鉄やガラスよりも硬い組織のエナメル質です。
その内側には、柔らかく弾力性がある象牙質と呼ばれる組織があり、硬いエナメル質が受ける衝撃を柔軟に受け止め、エナメル質が割れるのを防いでいます。
しかしこのエナメル質は、歯根までは覆っていません。
象牙質には神経につながる細い管（象牙細管）が無数に通っているため、象牙質が露出すると刺激が神経に過敏に伝わり、歯がしみる原因となります。
矯正中は、歯の移動により象牙質が露出に近い状態になりやすいため、重度の知覚過敏によく見られる、熱いものがしみる症状も一時的に現れます。
■歯列矯正で歯が動く仕組み
矯正中に知覚過敏になりやすいのは、歯が移動する過程で象牙質や神経に刺激が伝わりやすくなるタイミングがあるためです。
矯正方法にはワイヤー矯正やマウスピース矯正などがあり、症状や希望によって選択に違いはありますが、歯の動く仕組みは基本的には同じです。
ここでは、歯列矯正で歯が動く仕組みを、経過に沿って紹介します。
1．矯正装置で歯に力をかける
矯正装置によって歯を動かしたい方向へと力をかけると、歯の他に以下のような歯周組織にも変化がみられます。
| 歯根 | 歯茎に埋まっている部分 |
| 歯冠部 | 歯の上に見えている白い部分 |
| 歯根膜 | 歯根と歯槽骨をつなぐ、繊維状の膜 |
| 歯槽骨 | 歯根がはまっている顎の骨 |
奥歯の方向に向かって力をかけると奥側へ、上に引っ張れば上へ、ワイヤー矯正の場合はワイヤーをねじることで歯に回転をかけるなど、力のかけ方で少しずつ歯を移動します。
2．歯根膜の厚さが変わる
歯根膜は噛んだ時の衝撃を和らげる役割がありますが、矯正装置で力をかけることで、以下のように変化します。
| 歯を動かす方向の歯根膜 | 歯槽骨と歯根に挟まれて押されるため、歯根膜が薄くなる |
| 反対側の歯根膜 | 歯槽骨と歯根が引き離されるため、歯根膜が引き伸ばされ厚くなる |
このように、歯を動かしたい方向が歯根膜へ伝わります。
この際、歯と歯茎の間に一時的に隙間ができるため、象牙質に刺激が伝わり、しみやすくなることがあります。
3．歯根膜の厚さを元に戻そうとする
人間の身体には、元に戻ろうとする力が働く特徴があり、歯根膜もまた、元の厚さに戻ろうとします。
歯根膜の厚みの変化は骨代謝を活発にし、以下の2つの細胞の重要な働きを引き出します。
| 破骨細胞の活発化 | 圧迫されて薄くなった歯根膜を元の厚さに戻そうとして、歯槽骨を溶かしてスペースを作ろうとする |
| 骨芽細胞の活発化 | 引っ張られて厚くなった歯根膜を元に戻そうとして、空いた隙間に新しい骨を作ろうとする |
この2種類の骨細胞は普段も常に活動していますが、矯正装置によって一定の力が伝わると、膜の厚さを元に戻そうと活性化し、歯を動かす方向へ向けて骨代謝を促します。
4．歯槽骨の形が変わる
矯正装置によって歯に力をかけると、骨代謝による「骨を溶かす」「骨を作る」という2つの働きで、顎の骨の一部である歯槽骨の形が変わっていきます。
そのうち歯根膜の厚さが元に戻り、歯が安定すると、知覚過敏の症状も落ち着きます。
この一連の働きによって、理想的な噛み合わせを目指して時間をかけて行うのが歯列矯正の仕組みです。
■矯正中に知覚過敏が起こる理由5つ
矯正中には、一般的な知覚過敏とは異なる理由が考えられます。
ここでは、矯正中に知覚過敏が起こる5つの理由を紹介します。
歯が移動する際に歯と歯茎に隙間ができる
歯が移動する際には歯と歯茎の間に一時的な隙間ができるため、象牙質が刺激を受けやすい状態になっています。
この刺激は、矯正を始めた時期や矯正装置を調整した直後などに、特に感じやすいと考えられています。
噛み合わせの悪い歯を1本だけ矯正している場合は、その歯だけしみることがあるため分かりやすいでしょう。
冷たい水や、甘いものや酸っぱいものでもしみる感覚がありますが、一時的なものとされ、歯の移動が落ち着いてくる頃には知覚過敏も治まっていきます。
IPRで象牙質に刺激が伝わる
IPR（ディスキング）とは、歯を移動するスペースを確保するために、歯の表面をエナメル質の範囲内である0.5mm以内の範囲で削って調整することです。
削った刺激によって過敏になるため、知覚過敏のような症状が見られることがあります。
削った歯の部分は、歯の修復機能である再石灰化によって硬さが回復し、しみる症状も落ち着いていくのが一般的です。
IPRは、健康な歯を抜かずにスペースを確保できるため、負担も少なく、歯並びの程度によって選択されることが近年多くなった方法です。
歯の磨き残しや磨きすぎによるもの
矯正装置を使用している場合、歯磨きによる問題が起こりやすくなります。
ワイヤー矯正の場合は磨き残ししやすく、またマウスピース矯正の場合は磨き残したままマウスピースで密閉することで菌が繁殖しやすくなり、唾液の自浄作用も発揮されません。
そのため、どちらもプラーク（歯垢）が残りやすく、酸の産生によってエナメル質が溶け（脱灰）、初期虫歯となってしみる原因となります。
また、きれいにしたいあまりブラッシングが強すぎて歯の表面や歯茎を傷つけたり、歯肉退縮を引き起こしたりして、時には歯根の象牙質を露出させてしまうこともあります。
矯正治療中に正しい歯磨きの指導を受けて、適切な磨き方を心がけましょう。
歯茎が下がる（歯肉退縮）
日本人には、生まれつき歯茎や歯槽骨が薄い方が多いと言われています。
そのため、矯正治療は骨吸収によってさらに骨が痩せやすく、歯茎もそれに合わせて下がってしまう、歯肉退縮が起こることが少なくありません。
長引く治療や、過剰に力がかかること、矯正装置が歯に食い込むことがあるなどが原因として挙げられます。
歯肉退縮を起こすと歯根の露出により知覚過敏につながるため、予防するには定期的に治療過程を確認し、適切な調整を行うことが重要です。
もともと知覚過敏の症状があった場合
矯正治療前から知覚過敏の症状があった場合は、矯正によって一時的に悪化することがあります。
知覚過敏が起こりやすい方の特徴は以下の通りです。
- 歯ぎしりや食いしばりのために歯の表面に見えない程の細かいヒビがある方
- 生まれつきや頻繁なホワイトニングのためにエナメル質が薄い方
- 虫歯治療後の詰め物が多い方
矯正前からこれらの症状がある方は、矯正治療を行うことで症状が悪化し、元々しみていたものを「痛い」と強く感じることがあります。
ナイトガードを作製して活用する、フッ素を塗布するなど、歯科医院による対処が可能な方法があるため、矯正中の知覚過敏がつらい場合は相談しましょう。
■矯正中に知覚過敏になった時の対処法
矯正中に知覚過敏になった時の対処法を紹介します。
自分で行える対処法の他に、アイテムを利用したり、我慢しないで担当医師に相談したりもできるため、例え一時的な症状でもできるだけ快適に過ごせるよう、参考にしてください。
しみやすい食べ物や飲み物・質感に注意
知覚過敏の症状が出ている間は、刺激の強いものを避けることでしみるのを抑えましょう。
冷たいものの他に、熱いもの・甘いもの・硬いもの・酸っぱいものなどがしみやすくなります。
また、矯正装置の装着中は、食べ物の質感にも配慮が必要です。
粘性の高いキャラメルやガム、挟まりやすい繊維質の食べ物（アスパラガス・えのきなど）は、しみませんが装置のズレや破損の恐れがあるため避けた方がいいでしょう。
どちらも一時的な我慢になりますが、温度に気をつけたり食べ物を食べやすくカットしたりするなど、工夫次第で矯正中を快適に過ごすことは可能です。
ブラッシングは丁寧に優しく
矯正中は虫歯や歯周病を予防することが重要であるため、ついブラッシングに力が入り過ぎてしまいます。
しかし、正しいブラッシングとは「1本ずつ丁寧に、優しく磨く」のが基本です。
強めのブラッシングは、知覚過敏の他にも、歯や歯茎を傷つけたり、歯肉退縮を進行させたりする恐れもあります。
歯ブラシを鉛筆を握るように持ち、細かく振動させるように、時間をかけて念入りに磨きましょう。
歯ブラシは柔らかめを選ぶ
矯正中はしっかり歯を磨きたいばかりに硬めの歯ブラシが選ばれがちですが、矯正中の方や、知覚過敏になりやすい方、すでに症状が見られる場合は、柔らかめを選びましょう。
知覚過敏になりやすい方には、ブラッシング圧が強かったり、磨きすぎたりする傾向があります。
矯正中は歯の移動によって負担がかかり、歯茎が過敏になるため、炎症を起こしやすい状態です。
柔らかい歯ブラシは汚れ落ちを心配されますが、正しく磨けば汚れは落ち、むしろ歯周ポケットの奥まで細い毛先が届きやすいため、優しく時間をかけて磨きましょう。
歯ブラシ以外も使用する
歯ブラシ以外では落としにくい部分は、便利なケアグッズを利用してみましょう。
以下は、矯正中に便利な歯磨きグッズの一例です。
- 矯正用歯ブラシ……2列型・U字型・山型など、ブラシ部分に特徴がある
- ワンタフトブラシ……小さなヘッドで先端が尖った形状。歯冠や境目・狭い部分に
- 歯間ブラシ……ボトルブラシのような形状で、隙間が広い場合に便利
- デンタルフロス……持ち手がついたタイプと、糸が巻いてあるタイプがある
- マウスウォッシュ……歯磨きの後に使用
ワイヤーは入り組んだ形状のため、マウスピースは装着時の密閉性のため、どちらも虫歯や歯周病のリスクが高く、普段以上に歯磨きが重要です。
虫歯になると、場合によって装置を外す必要が生じるため、掃除は徹底しましょう。
歯磨き粉は知覚過敏用を選ぶ
矯正中に生じる知覚過敏には、専用の歯磨き粉が便利です。
知覚過敏用歯磨き粉の成分の例は以下の通りです。
- 硝酸カリウム……歯の神経に伝わる刺激を抑制
- 乳酸アルミニウム……象牙質に空いた微細な穴（象牙細管）に蓋をして刺激から保護
- フッ化ナトリウム（フッ素）……エナメル質の再石灰化を促進・強化
象牙質をコーティングして症状を緩和する効果がありますが、すぐには効果が現れないため、早めに使い始めてしっかり継続するのがおすすめです（個人差があります）。
また、普通の歯磨き粉を使用する場合は研磨剤入りを避け、ホワイトニング向けの歯磨き粉は研磨作用が強いため避けた方がいいでしょう。
我慢しないで受診する
以上のようなことを試してみても改善がみられない場合は、我慢せずに受診しましょう。
歯科医院に相談すると、しみ止めや象牙細管を封鎖して刺激を軽減するような、知覚過敏専用の薬剤を歯に塗布したり、歯の根元のコーティング剤を塗ったりするなどの対応をします。
中には毎日の歯磨きで剥がれる薬剤もありますが、その頃には知覚過敏も落ち着いていることも多いため、つらい時期を乗り切ることはできるでしょう。
■矯正中の知覚過敏はいつまで続く？
矯正中になりやすい知覚過敏は、早い方で数日〜2週間程度、長い方では数ヶ月続くと言われていますが、歯並びの状態や過ごし方、習慣などで個人差があります。
矯正が完了して歯が安定することで治るのが一般的ですが、歯茎が下がった場合やエナメル質が削れてしまった場合などは、矯正後も知覚過敏の症状が見られることがあります。
症状が長引かないように歯磨きの習慣やセルフケアの方法などを定着・継続しつつ、場合によっては担当医師に相談しながら、症状の軽減を目指しましょう。
知覚過敏を感じやすいのはいつ？
矯正中に知覚過敏を感じやすいタイミングは以下の通りです。
- 矯正装置を装着した直後
- ゴムかけやワイヤーなどの調整後
- マウスピースの交換後
- 矯正装置を外した直後（リテーナーの装着し始め）
2週間程度で落ち着くのがほとんどですが、このタイミングは特にしっかり知覚過敏対策をしておくといいでしょう。
■まとめ
矯正によって知覚過敏になりやすいのは、歯並びの状態にもよりますが、多くは歯が動く過程で生じる一時的なものです。
矯正中に適切なセルフケアをしていても知覚過敏が起こることはあるため、無理をせずに担当医師に相談しましょう。
名駅大森ピア歯科・矯正歯科では、矯正歯科はもちろんのこと、一般歯科も診療しています。
しみる原因が知覚過敏の他に虫歯・歯周病治療が必要な場合でも、当院で対応可能です。
知覚過敏のストレスをなるべく軽減しながら矯正治療を終えられるようサポートいたします。ぜひ一度ご相談ください。
